Veien til SamarkandEn rundreise til karavanebyer i hjertet av Sentral-Asia.

Dagsprogram
2026–2027

Avreise fra Skandinavia til Tasjkent via Istanbul. Ankomst tidlig neste morgen eller på formiddagen. Flytidene kan variere avhengig av hvilken måned reisen gjennomføres.

Dag 2. Byrundtur i Tasjkent

Formiddagen er fri, slik at det er mulig å hvile et par timer etter flyreisen. Vi har tilgang til hotellrommene allerede ved ankomst. Dagen fortsetter med en velkomstlunsj. Maten i Usbekistan byr på mange positive overraskelser, noe vi får oppleve under reisen. Påvirkningene er mange og den kulinariske arven rik, med innslag fra blant annet persisk, mongolsk, kinesisk, russisk og koreansk matkultur.

På ettermiddagen gjør vi en panoramatur i den usbekiske hovedstaden, som i stor grad preges av nyere sovjetisk arkitektur. Bakgrunnen er det ødeleggende jordskjelvet i 1966, som la store deler av Tasjkents historiske sentrum i ruiner.

Rundturen omfatter noen av byens mest interessante steder, blant annet den enorme Chorsu-basaren med sin store, dekorative kuppel, Uavhengighetsplassen – Mustaqillik Maydoni – og Amir Temur-plassen. Kvelden avsluttes med en felles middag.

Dag 4. Khiva – som hentet fra Tusen og en natt
Med sine smale gater og høye minareter fører Khiva oss flere hundre år tilbake i tid. Atmosfæren kan minne om fortellingene fra Tusen og én natt. Den rundt ti meter høye bymuren av leire som omgir den indre byen, Itchan Kala, er nesten fullstendig bevart, med brystvern og mektige, svakt skrånende vegger.

Under dagens guidede vandring besøker vi flere av Khivas kjente severdigheter: khanens festning, den enkle fredagsmoskeen med sine gamle tresøyler og det rikt dekorerte mausoleet til filosofen og poeten Pahlavon Mahmud, et av Usbekistans mange pilegrimsmål.

Vi besøker også en treskjærer som viser hvordan de tradisjonelle koranstativene fremstilles for hånd av ett eneste massivt trestykke. Vi får naturligvis også se hvordan stativene foldes ut i sine ulike posisjoner – en teknikk som krever både presisjon og øvelse.

Dag 5. Gjennom Kyzylkum-ørkenen til Bukhara
I dag venter en lang, men innholdsrik bussreise til Bukhara gjennom deler av Kyzylkum, som med sine rundt 300 000 km² er blant verdens største ørkener. Til tross for ørkenklimaet faller det noe nedbør, slik at buskvegetasjon kan vokse og området kan brukes til husdyrhold med blant annet sauer, geiter og kameler. Under bakken finnes store forekomster av gull, uran, kobber og naturgass, og Usbekistan har betydelige gullreserver.

Sent på ettermiddagen ankommer vi verdensarvbyen Bukhara. Byens opprinnelse og historie strekker seg tilbake til legendenes og mytenes tid. Arkeologiske funn viser at byen eksisterte omkring 500 f.Kr., men den kan være betydelig eldre. Bukhara var en av Silkeveiens viktigste byer, og her blir vi i tre netter. Kvelden er fri til egne aktiviteter frem til middagen.

Dag 6 og 7. Bukhara – samanidenes hovedstad

Vi har to hele dager i Bukhara, en av reisens store høydepunkter. Byens første storhetstid begynte på 800-tallet under de persiske samanidene. Bukhara ble da hovedstad i et velstående rike som strakte seg fra Kaspihavet i vest til Kashmir i øst, og fra Aralsjøen i nord til områdene mot Arabiahavet i sør.

Handelen blomstret, og byen ble samtidig et viktig sentrum for vitenskap og lærdom. Omkring år 980 ble den berømte legen og filosofen Avicenna født i området. Hans medisinske hovedverk ble senere oversatt til latin og fikk stor betydning for europeisk medisin gjennom flere hundre år.

På 1500-tallet begynte en ny storhetstid som varte i omkring 300 år. Da ble flere praktfulle bygninger oppført, blant annet Devon Begi-madrasaen med sine uvanlige dyremotiver over inngangsportalen. I sentrum ble det også reist flere handelskupler, hvor karavaneførerne kunne gjøre sine forretninger i ly for den sterke solen. I dag er det de reisende som står for handelen, med alt fra fargerik keramikk og dekorativt metallhåndverk til broderte tekstiler og håndknyttede tepper i ull og silke.

I Bukhara besøker vi blant annet den mektige Ark-festningen og det unike samanidiske mausoleet, et viktig byggverk fra tidlig islamsk tid med tydelige trekk fra eldre persisk arkitektur. Vi ser også Bolo Hauz-moskeen og Poi Kalon-komplekset med madrasa og moské, kronet av karakteristiske turkisfargede kupler. Dessuten besøker vi et lite ikatveveri, der det er mulig å få sydd klær, og en teppeforhandler hvor vi får se hvordan de berømte Bukhara-teppene knyttes. På ettermiddagene og kveldene blir det tid til egne oppdagelser og aktiviteter. Felles middag er inkludert begge dagene, og en av kveldene ser vi en kombinert folklore- og moteoppvisning før middagen.

Dag 8. Veien til Samarkand
Vi tar farvel med Bukhara og setter kursen mot et av reisens store høydepunkter, Samarkand – «de blå moskeenes by». Underveis gjør vi et lengre stopp i Gijduvan. Her besøker vi et kjent keramikkverksted der produksjonen fortsatt foregår etter tradisjonelle håndverksmetoder.

Samarkands historie strekker seg flere tusen år tilbake og kan måle seg med gamle byer som Babylon og Roma. En av byens tidlige storhetsperioder var under de persiske sogdierne, som kalte hovedstaden Afrasiyab etter en mytisk konge. Byen eksisterte fra omkring 750 f.Kr. frem til mongolene ødela den på begynnelsen av 1200-tallet. I dag pågår det arkeologiske utgravninger i Afrasiyab-området nord i dagens Samarkand.

En ny storhetsperiode begynte da Amir Timur kom til makten mot slutten av 1300-tallet. I Vesten er han også kjent under det persiske tilnavnet Timur Lenk, "Timur den halte".

Til tross for sitt brutale rykte som krigsherre hadde Timur en sterk interesse for arkitektur og kunst. Han hentet noen av tidens fremste arkitekter og kunstnere til Samarkand for å utsmykke byen, som han gjorde til sentrum for sitt rike. Her ligger han også begravet i et praktfullt mausoleum. Amir Timur lot oppføre en rekke monumentale bygninger i Samarkand, og flere av dem står fremdeles. Kveldens felles middag serveres på hotellet.

Dag 9. Byrundtur i Samarkand
Samarkand er for mange selve bildet på Silkeveiens Sentral-Asia, og dagen byr på en rekke arkitektoniske høydepunkter. Vi besøker blant annet Registan-plassen, som har blitt et symbol på byen. Plassen rammes inn av tre monumentale madrasaer med fargerike mosaikker og glaserte fliser under de karakteristiske kuplene. Blant dagens øvrige severdigheter er Gur-e Amir, Amir Timurs praktfulle mausoleum, den mektige Bibi-Khanym-moskeen, nekropolen og pilegrimsmålet Shah-i-Zinda samt det berømte observatoriet til astronomen Ulugh Beg.

Ulugh Beg var barnebarn av Amir Timur og ble hersker over riket på 1400-tallet. Under hans ledelse utviklet Samarkand seg til et betydelig sentrum for vitenskap, særlig astronomi. Etter at Ulugh Beg ble drept, ble store deler av observatoriet ødelagt og anlegget gikk etter hvert i glemmeboken. Først på 1900-tallet ble restene gjenoppdaget. I dag finnes det også et lite museum ved observatoriet. Om kvelden står Usbekistans nasjonalrett plov på menyen. Før middagen får vi en innføring i hvordan retten tilberedes. Plov består hovedsakelig av ris og kjøtt, ofte lam, som tilberedes sammen med grønnsaker og krydder i én og samme gryte.

Dag 10. Avreise
Tidlig avreise til Samarkands nye internasjonale flyplass.