Sør-Thailands skjærgård og regnskogerRundreise i Sør-Thailand med Phang Nga, Khao Sok, Krabi, Khao Lak og Similanøyene

Dagsprogram
aktiv

Dag 1 Skandinavia – Thailand
Avreise fra Skandinavia med fly mot Sør-Thailand. Foran oss ligger en rundreise gjennom en region der havet lenge har vært mer enn en vakker horisont. Andamanhavet har i århundrer bundet sammen kystsamfunn og handelsbyer i Thailand, Malaysia, India og Kina. Her ble det fraktet tinn, krydder, tekstiler og keramikk – men også mennesker, mattradisjoner, byggeskikk og religiøse forestillinger.

Sør-Thailand har derfor en egen karakter. Her møter buddhistiske templer naturlige grotter, muslimske fiskerlandsbyer ligger blant mangrovekanaler, og i de gamle handelsbyene ser vi spor etter kinesisk-thailandske familier som bygde fargerike handelshus under tinnhandelens storhetstid. Naturen er like variert: kalksteinsklipper reiser seg fra havet, regnskogen omslutter elver og innsjøer, og lengst ute i Andamanhavet venter øyer med lyse strender og klart vann.

Måltider om bord i henhold til flyselskapets servering.

Dag 2 Ankomst Phuket – Phang Nga
Ankomst til Phuket, øya som lenge fungerte som en port mot handelsrutene på Andamanhavet. Se etter det røde TEMA-skiltet i ankomsthallen. Fra flyplassen går ferden nordover mot Phang Nga, en roligere provins der reisens landskap begynner å tre frem allerede under transferen. Bebyggelsen blir mer spredt, grønnskapen tettere, og i det fjerne ser vi de første skogkledde kalksteinsfjellene.

Phang Nga blir reisens første base. Provinsen ligger nær den berømte bukten med samme navn, men har en roligere karakter enn mange av de større badestedene. Her brer tropiske plantasjer, mangroveområder og mindre lokalsamfunn seg ut mellom fjell og kyst. Langs veien ser vi gummitrær i lange rekker, et spor etter en næring som i løpet av 1900-tallet fikk stor betydning for Sør-Thailand.

Nærheten til havet merkes også gjennom mangroven, den tette vegetasjonen som vokser der land møter saltvann og tidevann. Røttene danner beskyttede miljøer for småfisk, krabber og andre dyr, og har lenge vært viktige for kystens lokalsamfunn.

Etter ankomst til hotellet venter innsjekking og tid til hvile. Dagen er bevisst rolig etter nattflyet, med tid til å venne seg til varmen, vegetasjonen og det tropiske miljøet. Om kvelden serveres velkomstmiddag på hotellet – et første møte med Sør-Thailands kjøkken, der friske urter, lime, chili, sitrongress og kokos ofte spiller en tydelig rolle.

Phang Nga er en passende start på reisen. Her venter verken storbypuls eller intenst strandliv, men nærhet til naturen og til kystlandskapet som neste dag skal oppleves fra vannet. [M]

Dag 3 Phang Nga-bukten – Samet Nangshe – Wat Suwan Khuha
Etter frokost venter en av reisens store naturopplevelser. Med tradisjonell longtailbåt går ferden ut i Phang Nga-bukten, et landskap der smale vannveier, mangrove og åpne viker omgis av høye kalksteinsformasjoner. Båttypen hører tett sammen med livet langs Thailands kyst. Den lange propellakselen gjør det mulig å ferdes i grunt vann og gjennom passasjer der større båter ikke kommer frem.

Buktens karakter viser seg steg for steg. Klippene reiser seg nesten loddrett fra havet, noen ganger som brede fjellvegger, andre ganger som smale søyler. Grønnskapen har fått feste på topper og avsatser, mens vannet nedenfor skifter i grønt og blågrått avhengig av lys og vær. Kalksteinen er formet gjennom svært lang tid av regn, varme og hav, og resultatet er et av Thailands mest særpregede kystlandskap.

Blant de mest omtalte formasjonene finnes Koh Tapu, den smale klippesøylen som er blitt kjent som James Bond Island etter innspillingen av Mannen med den gylne pistol. Filmhistorien har gjort stedet berømt, men naturen er fortsatt hovedpersonen. Klippen står som et merkelig utropstegn i vannet, formet av langsom erosjon snarere enn menneskelig fantasi.

Ferden fortsetter gjennom områder der mangroven danner grønne vegger langs strandlinjen. Mellom røttene finnes beskyttede livsmiljøer for fiskeyngel og skalldyr, og det samme vannet har lenge vært arbeidsplass for fiskere og båtfolk.

Dagens lunsj serveres ved Samet Nangshe, med utsikt over Phang Nga-bukten. Fra høyden åpner landskapet seg på en ny måte. Klippeformasjonene som fra båten har virket store og nære, ligger nå spredt utover vannflaten, omgitt av mangrove, viker og grunne havområder.

Etter lunsj fortsetter ferden til Wat Suwan Khuha, et buddhistisk tempel inne i en kalksteinsgrotte. Ved inngangen erstattes varmen og det skarpe dagslyset av svalere luft og mykere halvmørke. Inne i grotten ligger en omkring femten meter lang gyllen Buddhafigur. Den liggende Buddhaen avbilder Buddhas siste stund før inngangen til nirvana og forbindes med stillhet og frigjøring. Ved tempelbesøket skal skuldre og knær være tildekket.

Deretter går ferden tilbake til hotellet i Phang Nga. Kvelden er fri. [F.L]

Dag 4 Phang Nga – Koh Klang – Krabi
Etter frokost forlater vi Phang Nga og reiser sørover mot Krabi. Veien går gjennom et grønt landskap med plantasjer, mindre lokalsamfunn og fjellrygger i bakgrunnen. Krabi er kjent for sine strender og øyer, men dagens program viser en annen side av provinsen: livet i et kystsamfunn der tidevann, fiske og lokale tradisjoner fortsatt setter rytmen.

Fra kaien i Krabi går vi med longtailbåt over til Koh Klang. Øya ligger nær byen, men har bevart en langt roligere karakter enn fastlandets mer besøkte turistområder. Her møter vi mangrovekanaler, dyrkede marker, små veier og landsbymiljøer. Havet er hele tiden nært, ikke bare som utsikt, men som grunnlag for livsopphold og hverdag.

Rundturen på Koh Klang foregår med tuk-tuk, et enkelt og smidig transportmiddel som passer øyas mindre veier. Turen går gjennom landsbyene, forbi åpne marker, dyrkede områder og lokale virksomheter. Tempoet er rolig og gir mulighet til å se hvordan livet på øya er organisert rundt nærheten til vann, jord og håndverk.

Befolkningen på Koh Klang er hovedsakelig muslimsk. Sør-Thailands kyst har gjennom århundrer hatt nære forbindelser med den malayiske halvøya, og religionen er en naturlig del av regionens mangfold. Kontrasten til gårsdagens buddhistiske grottetempel er tydelig, men begge miljøene hører hjemme i det samme sørthailandske landskapet.

Lunsj serveres på Koh Klang. Det lokale kjøkkenet preges av kystens råvarer og sørlige smaker, med ris, grønnsaker, krydder og råvarer fra havet. Etter lunsj går båten tilbake gjennom mangrovelandskapet mot fastlandet.

Deretter fortsetter reisen til Ao Nang, basen for oppholdet i Krabi. Etter innsjekking på hotellet er kvelden fri til middag og egne spaserturer. Fisk- og skalldyrrestauranter finnes innen behagelig avstand. [F.L]

Dag 5 Krabis skjærgård – Phra Nang, Chicken Island, Koh Tup og Koh Poda
Morgenen begynner ved havet. Fra Ao Nang går ferden med båt ut blant Krabis øyer og strender, der kalksteinsklipper, lys sand og varmt vann danner et av Sør-Thailands mest tiltalende kystlandskap. Etter gårsdagens møte med hverdagslivet på Koh Klang står skjærgård, bad og marine naturmiljøer i sentrum.

Første stopp er Phra Nang Beach ved Railayhalvøya. Selv om området ligger på fastlandet, nås det først og fremst med båt, fordi høye klipper skiller stranden fra veinettet. Allerede ved ankomsten trer stedets karakter tydelig frem: lys sand, klart vann og dramatiske fjellvegger som gir stranden en avskjermet ramme.

Ved den ene siden av stranden ligger Phra Nang Cave, en grotte forbundet med lokale forestillinger om havet og om beskyttelse for fiskere og sjøfarende. Offergavene inne i grotten vitner om hvor nært menneskers liv har vært knyttet til vannet. For kystens innbyggere har havet gitt både livsgrunnlag og ferdselsveier, men også innebåret risiko.

Ferden går videre mot Chicken Island, som har fått navn etter en klippeformasjon som fra riktig vinkel minner om et fuglehode. I nærheten ligger Koh Tup, der tidevannet skaper dagens kanskje mest spesielle opplevelse. Ved lavvann kommer en sandbanke mellom øyene til syne, omgitt av grunt, klart vann. Når vannet senere stiger, forsvinner passasjen igjen.

Koh Poda blir dagens lengre badestopp. Øya omgis av bred strand og har utsikt mot klipper og åpent hav. Her serveres pikniklunsj, etterfulgt av tid til bad, en spasertur eller avkobling i skyggen. Dagen gir god tid til sol og bad, men hele tiden med naturens former tydelig til stede: klippene, grottene, sandbanken og det bevegelige havet.

Merk at rekkefølgen i dagens program kan variere avhengig av vær, tidevann og lokale forhold. I løpet av ettermiddagen går båtturen tilbake til Ao Nang. Kvelden er fri til middag på egen hånd og mulighet til å oppleve Krabis livlige, men avslappede strandmiljø. [F.L]

Dag 6 Krabi – Khao Sok nasjonalpark
Etter frokost forlater vi Krabis kyst og reiser innover i landet mot Khao Sok nasjonalpark. Underveis forandrer landskapet seg merkbart. Hav og strender erstattes av tettere vegetasjon, fjell og et grønnere innland. Etter dagene ved Andamanhavet venter et miljø der regnskogen setter tonen.

Khao Sok er et av Sør-Thailands viktigste naturområder. Nasjonalparken omfatter tropisk skog, elver, kalksteinsfjell og et stort mangfold av planter og dyr. Her er naturen tettere og mer omsluttende enn ved kysten. Store blader, bambus, palmer, lianer og høye trær danner flere lag av grønn vegetasjon, mens lydene fra insekter og fugler følger ferden gjennom landskapet.

Etter ankomst til overnattingsstedet serveres lunsj. Hotellets omgivelser gir en tydelig følelse av miljøskiftet. Luften er fuktigere, fjellene nærmere og regnskogens lyder mer nærværende. Kalksteinsformene som tidligere møtte oss ute i havet, finnes også her, men nå omgitt av skog i stedet for vann.

I løpet av ettermiddagen venter en lettere vandring i nasjonalparkmiljøet. Stien går gjennom tett vegetasjon der regnskogens mange detaljer trer frem i rolig tempo: fuktige blader, røtter, lianer, bambuspartier og høye trær som konkurrerer om lys og plass. For den som ønsker å ta det roligere, kan vandringen normalt velges bort.

Dyrelivet i regnskogen er rikt, men naturen følger ingen timeplan. Fugler, sommerfugler og øgler er ofte lettere å oppdage enn større pattedyr. Noen ganger avslører dyrene seg bare gjennom lyder eller en rask bevegelse mellom bladene. Opplevelsen ligger derfor ikke i løfter om bestemte observasjoner, men i nærheten til et levende miljø der hver lyd og duft hører sammen med skogen.

Etter vandringen vender vi tilbake til overnattingsstedet. Middag serveres på hotellet. Når mørket faller, blir skogens lyder tydeligere, og kvelden tilbringes langt fra kyststedenes lys og bevegelse. [F.L.M]

Dag 7 Khao Sok – Cheow Lan Lake
Etter frokost venter en heldag ved Cheow Lan Lake, et vidstrakt innsjølandskap omgitt av regnskog og høye kalksteinsfjell. Båtturen over vannet gir en helt annen følelse enn turene til havs. Innsjøen ligger stille mellom grønne skråninger, og fjellene reiser seg fra vannet som mektige, vegetasjonskledde tårn.

Lyset forandrer landskapet gjennom dagen. Om morgenen ligger innsjøen ofte myk og rolig mellom fjellene. Når solen stiger, trer grønnskens mange nyanser frem, fra de mørke trekronene nær vannet til det lysere løvverket høyere oppe i skråningene.

Cheow Lan Lake ble skapt da Ratchaprapha-dammen ble bygget på 1980-tallet for vannkraft og vannregulering. Dalfører ble fylt med vann, og deler av et tidligere landlandskap ble til innsjø og øyer. Stedet rommer derfor både storslått natur og en fortelling om det moderne Thailands utvikling. Skjønnheten er tydelig, men landskapet minner også om hvordan menneskets behov for energi kan forandre naturmiljøer.

Båtturen fortsetter gjennom innsjøen, der regnskogen strekker seg ned mot vannlinjen. I området finnes blant annet hornfugler, gibboner og mange andre arter, selv om dyremøter alltid styres av tilfeldigheter. Ofte er det lydene som først merkes: fuglerop på avstand, insektenes intense rytme eller en bevegelse i trekronene.

Lunsj serveres under utflukten, omgitt av innsjø, fjell og skog. I løpet av dagen gis det også mulighet til å bade i innsjøen. Etter de tidligere dagenes havsbad blir opplevelsen annerledes i ferskvannet, med regnskogens grønne vegger rundt oss og fjellenes former speilet i vannflaten.

Cheow Lan Lake gir reisen en tydelig fordypning. Her finnes verken strandpromenader eller havshorisont, men et stillere landskap der vann og skog møtes. I løpet av ettermiddagen går turen tilbake over innsjøen og videre til overnattingsstedet i Khao Sok. Middag serveres på hotellet. [F.L.M]

Dag 8 Khao Sok – kanotur gjennom regnskog og Khao Lak
Morgenen begynner i Khao Soks grønne innland. Etter frokost venter en stillferdig kanotur langs elven, en opplevelse som bringer reisen nærmere regnskogens mindre detaljer. Gårsdagens båttur gikk over Cheow Lan Lakes store vannrom. I dag skjer ferden stillere og langsommere, nær elvebreddens vegetasjon og under skogens tette greiner.

Kanoene føres frem i rolig tempo. Uten motorlyd trer omgivelsene tydeligere frem: fuglerop fra trekronene, sikadenes jevne lyd, bambus som beveger seg i vinden og padlenes myke bevegelser gjennom vannet. Greiner og bladverk henger ned over elvebredden, og mellom trærne kan kalksteinsfjellene iblant skimtes.

Fra vannflaten oppleves regnskogen på en annen måte enn under vandringen. Elven fungerer som en naturlig passasje gjennom den tette vegetasjonen og gjør det mulig å komme nær skogens liv uten å forstyrre mer enn nødvendig. Fugler, øgler og iblant aper kan vise seg langs breddene, men naturen avgjør selv hvilke møter dagen byr på.

Etter kanoturen forlater vi Khao Sok. Ferden går vestover mot Khao Lak, og landskapet forandrer seg gradvis igjen. Skogens tetthet avtar, fjellene blir fjernere og kystens åpnere lys vender tilbake. Innenfor et relativt begrenset område har reisen beveget seg fra øyverden og strand til regnskog, innsjø og elv, før vi nå igjen møter Andamanhavet.

Khao Lak blir reisens siste base ved havet. Etter ankomst til hotellet venter innsjekking og ettermiddag på egen hånd. Det er tid til et første bad, en stund ved bassenget eller en spasertur langs stranden.

Kvelden er fri til middag på egen hånd. [F]

Dag 9 Khao Lak – Similanøyene
Dagen begynner tidlig med transport til piren og videre med speedbåt ut over Andamanhavet. Målet er Similanøyene, en øygruppe langt utenfor fastlandskysten. Overfarten går over åpent hav og skaper allerede fra starten følelsen av å ferdes mot en annen type landskap: klarere vann, lysere strender og store granittblokker som reiser seg over havet.

Similanøyene skiller seg tydelig fra Phang Ngas og Krabis kalksteinsverden. Her dominerer granitt, en hardere bergart som over tid er formet til store, avrundede klippeblokker. Noen ligger stablet høyt over strendene og er blitt typiske kjennetegn for øygruppen. Sammen med den lyse sanden og det blågrønne havet gir de øyene et eget uttrykk.

Øyene inngår i Mu Ko Similan National Park, som beskytter både naturen på land og livet under vannoverflaten. Havet rundt øyene er kjent for gode muligheter til snorkling når vær- og siktforhold tillater det. I løpet av dagen gjøres stopp der korallmiljøer og tropiske fisker kan oppleves fra overflaten, med utstyr og sikkerhetsanvisninger i henhold til lokale forskrifter.

Under vannoverflaten finnes et fargerikt, men sårbart miljø. Koraller kan se ut som steinformasjoner, men består av levende organismer som vokser langsomt og lett skades. Varsomhet er derfor en selvsagt del av snorklingen. Å betrakte livet i havet uten å røre eller forstyrre er en forutsetning for at nasjonalparkens natur skal kunne bevares.

Mellom snorkelstoppene er det tid til bad og avkobling på stranden. Lunsj serveres under utflukten, og om bord finnes drikke og frukt. Turen til Similanøyene går over åpent hav, noe som innebærer at sjøgangen kan variere. Ved tendens til sjøsyke anbefales forebyggende tiltak. Gjennomføringen av utflukten er alltid avhengig av vær, sikkerhet og nasjonalparkens bestemmelser.

I løpet av ettermiddagen går båtturen tilbake mot Khao Lak. Etter ankomst til hotellet er det tid til hvile, bad eller en rolig kveld langs stranden. Middag ordnes på egen hånd. [F.L]

Dag 10 Khao Lak – fri dag ved Andamanhavet
Etter gårsdagens heldag til havs venter en dag i eget tempo. Reisen har rommet mange skiftende miljøer: Phang Nga-buktens klippeøyer, grottetempelet Wat Suwan Khuha, landsbylivet på Koh Klang, Krabis strender, Khao Soks regnskog og Similanøyenes marine natur. Dagens opplegg gir rom for hvile og mulighet til å la reisens inntrykk synke inn.

Stranden forandrer seg med tidevannet gjennom dagen. Når vannet trekker seg tilbake, blir sanden bredere og fastere, med små spor etter krabber og skjell ved vannlinjen. Når havet igjen stiger, ruller bølgene nærmere vegetasjonen og kystens linjer mykes opp.

Dagen er fri til bad, hvile ved hotellet eller egne spaserturer i nærområdet. Etter reisens mer innholdsrike dager gir Khao Lak en velkommen ro før den avsluttende dagen i Phuket Town, der handelshistorie og thailandsk matlaging tar over. [F]

Dag 11 Khao Lak – Phuket Town
Tidlig på ettermiddagen forlater vi Khao Lak og reiser sørover mot Phuket Town. Reisens siste dag i Thailand vies øyas historie og matkultur, to deler som ofte havner i skyggen av strendene. Den gamle byen viser et Phuket preget av handel, migrasjon og nærheten til de store sjøveiene gjennom Sørøst-Asia.

Phuket fikk en betydningsfull rolle på 1800-tallet gjennom sine tinnforekomster. Gruvene lokket arbeidere og handelsfamilier, særlig fra det sørlige Kina, samtidig som forbindelsene med Penang, Malakka og Singapore ble dypere. Handelens rikdom satte spor i bybildet, og mange av de eldre husene finnes fortsatt i Phuket Towns sentrale kvartaler.

Langs gater som Thalang Road og Dibuk Road står fargede handelshus med dekorative fasader og skyggefulle gangsoner. Stilen beskrives ofte som sino-portugisisk, et uttrykk for kulturmøtene som preget handelsbyene rundt Malakkastredet. Husene ble ofte bygget med butikk eller kontor mot gaten og familiens bolig lenger inne. Smale fasader skjuler dype bygninger med gårdsrom, utformet for å slippe inn lys og skape luftsirkulasjon i det tropiske klimaet.

Det blir tid til en spasertur gjennom Phuket Towns eldre kvartaler. Her ligger kinesiske helligdommer, små butikker, kafeer og restauranter side om side med den eldre arkitekturen. Byens lokale Baba- eller Peranakantradisjon vokste frem blant kinesiskættede familier i Sørøst-Asia og merkes i høytider, klesdrakt og matlaging.

Som reisens felles avskjedsprogram venter deretter et thailandsk matlagingskurs. Ved arbeidsstasjonene tilberedes flere retter under veiledning, med råvarer som sitrongress, galangal, chili, lime, kokosmelk og friske urter. Mange av ingrediensene har gått igjen under reisens måltider, men her blir teknikkene og samspillet mellom smakene tydeligere. Det thailandske kjøkkenet bygger ofte på balanse mellom syre, salt, hete og sødme, der dufter og konsistenser har like stor betydning som selve krydringen.

Rettene som tilberedes, nytes sammen som en tidlig avskjedsmiddag. Senere går transferen til Phuket International Airport for nattfly mot Skandinavia. For den som ønsker å bli lenger, kan forlengelse i Khao Lak eller Phuket undersøkes på forespørsel. [F.M]

Dag 12 Hjemkomst til Skandinavia
Ankomst til Skandinavia etter nattens flyreise fra Phuket. Reisen gjennom Sør-Thailand avsluttes etter dager med skjærgård, regnskog, landsbyliv, mat, bad og tid ved Andamanhavet.

Måltider om bord i henhold til flyselskapets servering.