Hokkaido – rundreise gjennom Nord-Japanmed Tokyo, Hakodate og Sapporo

Dagsprogram
2026–2027

Dag 1 Avreise til Tokyo
Avreise fra Skandinavia til Japan.

Dag 2 Tokyo og Ginza – første møte med Japan
Ankomst til Tokyo, Japans hovedstad og en av verdens mest dynamiske storbyer. Ved ankomst venter videre transport til Ginza, et av Tokyos mest kjente bydeler, der eksklusive varehus, gallerier, restauranter og moderne arkitektur ligger side om side med eldre kvartalsstrukturer og spor etter byens lange fornøyelses- og handelshistorie.

Ginza gir et tydelig første bilde av Tokyo: velordnet, intenst og sofistikert, men samtidig fullt av detaljer som forteller om Japans evne til å forene tradisjon og samtid. Her er det tid til å kjenne på byens puls før innsjekking på hotellet.

Avhengig av flyets ankomsttid serveres velkomstlunsj eller velkomstmiddag. [F.M]

Dag 3 teamLab og Tokyo – storbyens kontraster
Tokyo er en by med mange ansikter. Menneskestrømmer beveger seg gjennom stasjoner og forretningsdistrikter, motorveier går i flere nivåer og høyhusfasader speiler byens tekniske selvtillit. Samtidig finnes parker, templer og helligdommer der stillheten ligger igjen under høye trær og sirlig rakede gangstier.

I løpet av dagen går turen med T-bane og monorail til teamLab, en digital kunstopplevelse der lys, lyd, vann og bevegelse skaper rom som forandrer seg når besøkeren beveger seg gjennom dem. Det er et møte med det samtidige Japan, der teknologi og estetikk får en nesten fysisk form.

Ettermiddagen er fri for egne oppdagelser i Tokyo. Et alternativ er Meiji-helligdommen, viet til keiser Meiji, hvis regjeringstid markerte Japans raske omdanning fra føydalsamfunn til moderne nasjon. Helligdommen ligger i et stort skogsområde nær Harajuku og gir en tydelig kontrast til byens tettere kvartaler.

Den som ønsker å oppleve Tokyo i høyere tempo, kan besøke Shibuya, der det store fotgjengerkrysset utenfor stasjonen har blitt et symbol på byens rytme. Et annet alternativ er det keiserlige palassets ytre område og Nijubashi-broen, der vollgraver, steinbuer og bysilhuett møtes midt i det sentrale Tokyo. Det går også fint å bruke ettermiddagen på kafeer, butikker, varehus eller en egen spasertur gjennom et av byens mange kvarterer. [F]

Dag 4 Aizu Wakamatsu, Tsuruga-jo og Morioka – samuraikultur i nordlige Honshu
Dagen markerer begynnelsen på reisen nordover gjennom Honshu, Japans største øy. Før togreisen pakkes en mindre håndbagasje for de kommende to nettene. Den større bagasjen sendes separat til hotellet i Noboribetsu på Hokkaido. Det gjør reisen smidigere, ettersom bagasjeplassen på hurtigtogene er begrenset og flere togbytter ellers kan bli upraktiske.

Fra Tokyo går togreisen til Koriyama. Der venter buss for videre ferd til Aizu Wakamatsu, en by med sterk tilknytning til Japans samuraihistorie. Området ligger i Fukushima prefektur og rammes inn av Bandai-fjellet og Inawashiro-sjøen. Aizu er kjent for sin tradisjonsbundne kultur og for rollen byen spilte under Japans overgang fra føydalt styre til moderne stat.

Tsuruga-jo, Aizus slottsfestning, er dagens historiske hovedpunkt. Steinmurer, tårn og forsvarsanlegg forteller om samuraitidens militære arkitektur. Fra slottsområdet trer også byens beliggenhet mellom fjell og sletteland tydelig frem.

I løpet av dagen inngår også et besøk på et lokalt sakebryggeri. Sakeproduksjonen i Aizu har lenge dratt nytte av områdets kalde vintre, rene vann og risdyrking, noe som har gjort regionen til et av Japans mer anerkjente områder for brygging.

Reisen fortsetter til Morioka, hovedbyen i Iwate prefektur. Byen ligger der elvene Kitakami, Shizukuishi og Nakatsu møtes, en beliggenhet som i lang tid har preget handel, jordbruk og lokalt håndverk. Kvelden er fri for egne spaserturer. [F.L]

Dag 5 Aomori, Seikan-tunnelen og Hakodate – fra Honshu til Hokkaido
Turen fortsetter nordover til Aomori, kystbyen ved Honshus nordspiss. Aomori er særlig kjent for Nebuta Matsuri, en av Japans store sommerfestivaler, der opplyste papirfigurer, musikk og dans fyller byens gater i august. På Nebuta-museet får vi en introduksjon til festivalens uttrykk og håndverk.

Det venter også besøk på A-Factory, der Aomoris mattradisjoner og lokale produkter presenteres. Regionen er først og fremst kjent for sine epler. Dyrkingen tok fart under Meiji-periodens modernisering, da frukttrær fra Europa og Nord-Amerika ble introdusert i Japan. I dag er Aomori landets fremste epleregion, og sorten Fuji, som ble utviklet her på 1930-tallet, har blitt et av verdens mest dyrkede epler.

Dagens store geografiske overgang skjer med tog gjennom Seikan-tunnelen under Tsugarusundet. Tunnelen er 53,85 kilometer lang og forbinder Honshu med Hokkaido. Av strekningen går 23,3 kilometer under havbunnen. Da Hokkaido Shinkansen begynte å trafikkere tunnelen i 2016, ble reisen mellom Japans to største øyer raskere og tydeligere knyttet sammen.

På ettermiddagen ankommer vi Hakodate, Hokkaidos tredje største by og en historisk port mot omverdenen. Før innsjekking venter Goryokaku, en femkantet stjerneformet festning fra 1800-tallet. Anlegget var Japans første vestlige fortifikasjon og var inspirert av fransk militærarkitektur, et tydelig tegn på hvordan Japan begynte å vende blikket utover mot slutten av Edo-perioden.

Kvelden er fri i Hakodate. I området rundt de røde teglmagasinene finnes restauranter, bryggeripuber og promenadestrøk nær havnen. Den som ønsker, kan på egen hånd ta taubanen opp til Hakodate-fjellet. Fra toppen åpner utsikten seg over byen, sundet og buktene på begge sider av den smale landtungen. [F]

Dag 6 Hakodates morgenmarked, Onuma nasjonalpark og Toya-sjøen
Dagen begynner ved Hakodates morgenmarked, der skalldyr, fisk, frukt og grønnsaker fyller bodene nær stasjonen. Markedet gir et konkret bilde av Hokkaidos matkultur, der havet, de kalde vannene og regionens råvarer spiller en sentral rolle.

Like utenfor Hakodate ligger Onuma nasjonalpark, et innsjølandskap med små øyer, broer og utsikt mot vulkanen Komagatake. Landskapet er formet av vulkansk aktivitet og er et av sørlige Hokkaidos mest tilgjengelige naturområder. Her møter vi et åpnere og mer nordlig Japan enn landets tettere kulturregioner lenger sør.

Reisen fortsetter til Toya-sjøen, en klar vulkansk innsjø i Shikotsu-Toya nasjonalpark. Sjøen ligger i en kaldera som ble dannet ved et stort vulkanutbrudd for omkring 110 000 år siden. Området preges fortsatt av geologisk aktivitet, med Usu-fjellet, varme kilder og vid utsikt over sjø og fjell. Fra Usu Ropeway åpner det seg, dersom været tillater det, en utsikt over Toya-sjøen og det omkringliggende vulkanlandskapet.

I 2008 var området vertskap for G8-toppmøtet, noe som sier noe om stedets internasjonale synlighet og dramatiske innramming. Sent på ettermiddagen ankommer vi Noboribetsu, et av Hokkaidos mest kjente områder for onsen, varme kilder. Her venter innsjekking på Noboribetsu Grand Hotel, som åpnet i 1938 under navnet Noboribetsu Guest House. Middag serveres på hotellet. [F.L.M]

Dag 7 Noboribetsu, Jigokudani og Upopoy – varme kilder og Ainu-kultur
Dagens mål er Sapporo, Hokkaidos hovedstad. På veien dit venter Jigokudani, Helvetesdalen, det geotermiske området som har gjort Noboribetsu til et av Japans mest kjente onsenreisemål. Her stiger damp opp fra bakken, svovellukten ligger i luften og gangstiene leder gjennom et landskap preget av vulkansk kraft. Navnet er dramatisk, men stedet gir også en tydelig forståelse av hvordan Hokkaidos natur er formet av ild, vann og mineralrike kilder.

I løpet av dagen nærmer reisen seg også Ainu-folkets historie og kultur ved Upopoy, National Ainu Museum and Park i Shiraoi. Ainu er urfolk i nordlige Japan, med historiske bånd til Hokkaido, Sakhalin og Kurilene. Kulturen har vært preget av jakt, fiske, håndverk, muntlig tradisjon og animistiske forestillinger. I lang tid ble Ainu utsatt for assimilering og diskriminering, men i dag pågår et bredere arbeid for å synliggjøre språk, historie og kulturarv.

På ettermiddagen fortsetter reisen til Sapporo. Byen er relativt ung etter japanske mål og vokste frem i andre halvdel av 1800-tallet, da Hokkaido ble utviklet som Japans nordlige grenseland og moderne jordbruksregion. Byplanen fikk en mer rutemønstret, vestlig inspirert form enn mange eldre japanske byer.

Ved ankomst ser vi eksteriøret av Aka Renga, den røde teglbygningen som tidligere fungerte som Hokkaidos regjeringsbygning. Sapporo har i dag nærmere to millioner innbyggere og er sentrum for Hokkaidos politikk, mat, handel og vinterkultur. Her venter tre netter på et sentralt beliggende hotell. [F.L]

Dag 8 Otaru og Sapporo Beer Museum – kanalby, sildepalass og ølhistorie
Dagens utflukt går til Otaru, en kystby nær Sapporo som lenge var en viktig handels- og fiskehavn. Fra slutten av 1700-tallet og frem til midten av 1900-tallet spilte sildefisket en avgjørende rolle for byens økonomi. Det var også i Otaru at Hokkaidos første jernbane fikk sin begynnelse, et tegn på byens betydning under øyas moderne utvikling.

Ved Otaru Unga, havnekanalen, ligger gamle lagerhus i stein og tegl som i dag rommer museer, butikker, kafeer og restauranter. Her ser vi sporene etter tiden da varer, fisk og mennesker beveget seg mellom havn, magasiner og jernbane.

Otaru er også kjent for bakverk og melkebaserte søtsaker, noe som henger sammen med Hokkaidos sterke jordbruks- og melkeproduksjon. Her finnes blant annet LeTAO, hvis Double Fromage-cheesecake har blitt et kjent bakverk i Japan.

Sildefisket skapte store formuer i Otaru. Noen av de rikeste familiene lot bygge praktfulle boliger, såkalte sildepalass. På Aoyama Villa viser trearbeider, malerier og kunsthåndverk hvordan inntekter fra fisket kunne omsettes i arkitektur og status. En stor del av silden ble ikke brukt som mat, men til å fremstille gjødsel til jordbruket, noe som gjorde den til en sentral råvare i Japans modernisering.

Tilbake i Sapporo venter Sapporo Beer Museum. Sapporo Beer har sine røtter i Kaitakushi-bryggeriet fra 1876, da Hokkaidos kalde klima og moderne utviklingspolitikk ble brukt til å skape en japansk ølindustri etter vestlig modell. Museet ligger i en historisk teglbygning og gir en introduksjon til ølets plass i Hokkaidos og Japans moderne historie. [F]

Dag 9 Hill of the Buddha og Sapporos olympiske arv
Dagen begynner ved Makomanai Takino Cemetery og Buddhas fjell, et verk av den japanske arkitekten Tadao Ando. Stedet forener stram betongarkitektur med landskapets åpne linjer. Besøkeren ledes gjennom en passasje av vann, lys og materialer før Buddha-statuen trer frem gjennom åpningen i den gresskledde høyden. Statuen er 13,5 meter høy og veier omkring 1 500 tonn. På sensommeren rammes området inn av blomstrende lavendel.

Deretter fortsetter programmet til Sapporo Olympic Museum og Okurayama, en av byens hoppbakker. Sapporo var vertskap for de olympiske vinterlekene i 1972, de første vinterlekene som ble arrangert i Asia. Arrangementet ble en viktig del av byens moderne identitet og bidro til å plassere Hokkaido på det internasjonale kartet som vintersportregion.

På museet får vi et innblikk i lekene, anleggene og utviklingen som fulgte. Dersom været tillater det, er det mulig å ta heisen opp til toppen av hoppbakken Okurayama, der utsikten over Sapporo viser byens beliggenhet mellom fjell, parker og brede boulevarder.

Om kvelden venter avskjedsmiddag. [F.M]

Dag 10 Hjemreise fra Sapporo via Tokyo
Avreise fra Sapporo og videre hjem mot Skandinavia via Tokyo. [F]

Dag 11 Hjemkomst
Ankomst til Skandinavia.

TEMA takker for denne gang.