Kina, Sør-Korea og JapanDragens vei – en østasiatisk odyssé

Dagsprogram
2026–2027

I dag går flyet mot Beijing.

Dag 2. Ankomst til Beijing
Ved ankomst til Beijing tilbys enten lunsj eller middag, avhengig av når flyet lander. Reiselederen møter dere i ankomsthallen. Dersom flyet lander tidlig, flyttes gjerne et programpunkt – som for eksempel Sommerpalasset – fra en annen dag til ankomstdagen.

Dag 3. Verdens største torg og palassområde
Vi begynner dagen på det storslagne Den himmelske freds plass (Tian’anmen Square) – verdens største torg og et historisk knutepunkt i det moderne Kina. Her, omgitt av monumenter og imponerende bygninger som Folkets store hall og Mao Zedongs mausoleum, kjenner vi historiens sus og får en første følelse av Beijings særegne atmosfære.

Rett ved ligger Den forbudte by, verdens største bevarte palasskompleks. Bak de røde murene skjuler det seg nærmere tusen bygninger med forgylte tak, indre gårdsrom, tron­saler og templer – en gang kun åpne for keiseren og hans hoff. Vi spaserer gjennom denne maktens labyrint og får innblikk i Kinas keiser­historie, kunst og arkitektur.

(Vær oppmerksom på at palasset er stengt på mandager.)

Etter lunsj fortsetter vi til det majestetiske Himmelens tempel (Temple of Heaven) – et av Kinas fremste mesterverk innen klassisk byggekunst. Tempelet ble oppført under Ming-dynastiet og ble brukt av keiserne til å be om gode avlinger. I dag er området en levende park der lokalbefolkningen samles for å spille mahjong, synge, danse og trene tai chi – et glimrende sted å oppleve både historie og nåtid.

Deretter stanser vi ved en tradisjonell silkefabrikk, hvor vi følger prosessen fra silkeormens kokong til det glansfulle stoffet som lenge har vært et symbol på kinesisk eleganse og håndverk.

På ettermiddagen vender vi tilbake til hotellet for en kort hvil før vi samles til kveldens høydare: Beijings berømte Pekingand. Den sprø anden serveres i tynne pannekaker med hoisinsaus, vårløk og agurk – en kulinarisk opplevelse med røtter i keisertidens kjøkken.

Dag 4. Den store muren
Vi forlater storbyen for en stund og setter kursen nordover til et av verdens mest berømte byggverk – Den kinesiske muren. Dette kolossale festningsverket slynger seg over fjell og daler i flere tusen kilometer og ble reist for å beskytte keiserriket mot inntrengere. Vi besøker en vakkert restaurert seksjon, der vi kan spasere et stykke langs murkronen og ta inn historiens tyngde og landskapets storslåtte skjønnhet.

Etter besøket spiser vi felles lunsj i nærheten.

I løpet av dagen får vi også oppleve en annen sentral del av kinesisk kulturarv – en kinesisk tesmaking. Vi besøker et klassisk tehus der kyndig personale viser oss hvordan ulike tesorter tilberedes og nytes etter gammel tradisjon. Vi får smake alt fra blomstrende jasminte til eksklusiv hvit te og den mørke pu-erh.

Dagen avrundes med et besøk i det vakre Sommerpalasset, keiserfamiliens sommerresidens under Qing-dynastiet. Omgitt av hager, templer, paviljonger og den glitrende Kunming-sjøen er dette et sted for skjønnhet, ro og harmoni. Her får vi tid til å spasere langs sjøen eller nyte utsikten fra den klassiske marmorbåten.

For den som ønsker å forlenge dagen, finnes det en uforglemmelig kvelds­opplevelse: Pekingopera – en fargerik forestilling full av sang, akrobatikk, kostymer og musikk. Den lokale guiden tilbyr billettbestilling på stedet (tilleggskostnad).

Dag 5. Til Den gule flodens dal og Xi’an
Etter frokost forlater vi Beijing og drar til togstasjonen for å reise videre til Xi’an med et av Kinas moderne høy­hastighets­tog. Turen foregår i komfortable seter på 2. klasse, og vi farer i opptil 300 km/t gjennom varierende landskap – fra jordbruks­områder og små landsbyer til moderne industribyer.

Under togreisen får vi en lunsjboks med smørbrød og frukt, og vi kan betrakte landskapet som passerer utenfor vinduet. Når vi krysser Den gule floden, en gang kalt «Kinas mor», befinner vi oss i et område der noen av verdens eldste sivilisasjoner vokste frem. Flodens betydning som livsnerve for jordbruk, handel og makt har preget Kinas historie i over 3 000 år.

Ved middagstid ruller vi inn i Xi’an, en av Kinas eldste byer og et virkelig skattkammer for historieinteresserte. Under Tang-dynastiet (618–907) bar byen navnet Chang’an – «Den evige fred» – og var ikke bare keiserdømmets hovedstad, men også en verdens­metropol og endepunktet på den legendariske Silkeveien. I dag er Xi’an en av Kinas megabyer, med over 12 millioner innbyggere – en by der urgammel historie møter det moderne Kina.

Vel framme gjør vi oss kjent med byen ovenfra ved å spasere et stykke på den mektige bymuren som omkranser den gamle bykjernen. Den nåværende muren ble oppført under Ming-dynastiet på 1300-tallet, men følger i stor grad sporene etter Tang-dynastiets opprinnelige forsvarslinjer. Her får vi god oversikt over Xi’an – en by i kontinuerlig endring, men der historien alltid er nærværende.

(Merk at sykling på muren er mulig, men ikke inkludert i programmet.)

Deretter kjører vi til vårt sentralt beliggende hotell for innsjekking og en pause etter reisen. Resten av dagen er fri til å utforske Xi’an på egen hånd – kanskje frister en kvelds­promenade i det livlige muslimske kvarteret, kjent for dufter, lyder og smaker, eller en middag på en av byens mange lokale restauranter.

Dag 6. Den legendariske Terrakotta-hæren
I dag besøker vi den legendariske Terrakotta-hæren, som i mer enn to tusen år lå skjult under bakken utenfor Xi’an. Først i 1974 gjorde en gruppe bønder, mens de gravde en brønn, det sensasjonelle funnet: fragmenter av leirsoldater som viste seg å være en del av noe langt større. Siden den gang har arkeologer avdekket tusenvis av soldater, hester, vogner og våpen – alle i naturlig størrelse og hver med unike detaljer.

Hæren ble bygd for å vokte gravkomplekset til Qin Shi Huangdi, Kinas første keiser, som samlet riket i 221 f.Kr. Selve graven er ennå ikke åpnet – historiske kilder forteller om et underjordisk palasslandskap med kvikksølv­elver og en stjernehimmel i taket. Keiseren satte arbeidet i gang allerede som 13-åring, og bygge­prosjektet pågikk i nesten fire tiår. Dette er et av verdens mest omfattende gravmonumenter.

Vi vandrer gjennom de tre utgravningshallene der deler av hæren nå er utstilt – en mektig opplevelse som gir innblikk i Kinas tidligste keiser­makt, fra en epoke der både teknologi og troen på livet etter døden nådde imponerende høyder.

Vi besøker også en terrakotta­fabrikk, hvor vi ser hvordan tilsvarende figurer fremdeles lages med de samme teknikkene som for over to tusen år siden.

Etter besøket spiser vi lunsj før vi returnerer til Xi’an.

Kvelden er fri til egne oppdagelser. De som ønsker, kan bestille billetter til et Tang-dynasti-danseshow – en scenisk hyllest til hofflivet under Kinas gullalder, med fargesprakende kostymer, klassisk musikk og elegant dans. Billetter bestilles via den lokale guiden (tilleggskostnad).

Dag 7. Chongqing – den futuristiske fjellbyen
Reisen fortsetter med høyhastighets­tog til Chongqing – en av Kinas enorme megabyer som ble skilt fra Sichuan for å danne en egen kommune. Chongqing brer seg ut som et glitrende amfi ved sammenløpet av Yangtze- og Jialing-elvene, der tåkesløret glir nedover grønne skråninger og omfavner skyskraperne i et eventyrlig dis. I gatene dufter det av het sichuan­pepper fra dampende *hotpot*-gryter, mens neonlysene speiler seg i elven som et moderne kaleidoskop. Her møtes urgamle trappe­gater og futuristiske broer i en by som aldri synes å sove.

Vi innleder besøket i Ciqikou, den tusen år gamle bydelen som fortsatt bærer spor av Chongqings rike fortid. Vi spaserer langs brosteins­belagte gater kantet av tradisjonelle hus og små butikker. Gå ikke glipp av den fargerike gate­maten – prøv gjerne fritterte deigsnurrer, krydret kyllinglever og søte, klebrige riskaker. En fest for alle sanser!

Deretter drar vi til Liziba-stasjonen, der monorail­banen kjører rett gjennom en boligblokk – en underlig og imponerende syn, som minner om hvordan urban ingeniørkunst og hverdagsliv kan forenes.

Herfra tar vi selv undergrunnen noen stasjoner, fra Liziba til Linjiangmen. Ved avstigning ser vi Kuixing-bygningen, et perfekt eksempel på Chongqings unike geografi: Huset starter i første etasje på den ene siden og slutter i 22. etasje på den andre! På taket ligger et tak-torg, 22 etasjer over bakken. Stedet kalles ofte «torget der ingen vet hvilken etasje de er på» etter å ha blitt viralt på sosiale medier. Kuixinglou fanger virkelig essensen av Chongqing – Kinas fjellby.

Dag 8. Chongqing – broer, taubane og glitrende skyline
Vi går over Qiansimen-broen med flott utsikt mot Hongya Cave – det fargerike flod­komplekset som klatrer oppover skråningen i flere nivåer. Her blandes neonlys med tradisjonell trearkitektur på påler, og mange mener at Hongya Cave minner om den magiske settingen i den japanske filmen *Spirited Away*.

Vi fortsetter til Liberation Monument Pedestrian Street, byens livlige hjerte der moderne kjøpesentre, lysende skilt og kafeer omkranser historiske minnes­merker – et sted der Chongqings energi føles på sitt sterkeste.

Deretter venter en høydepunkt: en tur med den klassiske taubanen over Yangtze-elven, som i rolig tempo frakter oss over det brede vassdraget og gir storslått utsikt til byens silhuett.

Etter lunsj spaserer vi gjennom Danzishi og Longmenhao Old Street, hvor historiske bygg møter moderne innslag. Her ser vi blant annet den gamle franske marinens kaserne og Yide-kirken, som forener gotiske trekk med moderne design.

Som avslutning tar vi heisen Eye of the Clouds opp til 69. etasje, der et 360-graders panorama­vindu gir en uforglemmelig utsikt over Chongqing og samløpet mellom Yangtze- og Jialing-elvene.

Dag 9. Mot Korea og Seoul
Vi ankommer Sør-Koreas pulserende hovedstad med fly fra Chongqing. I Seoul møtes gammelt og nytt i spennende kontrast: tusenårige palasser og templer står side om side med futuristiske skyskrapere, neonbelyste shopping­områder og stille elvepromenader. Gjennom århundrer var byen sentrum for Joseon-dynastiet, og i dag er den et av Asias mest innovative knutepunkt for design, gastronomi og teknologi.

Etter transport og innsjekking på hotellet starter vi utforskingen med en spasertur langs Cheonggyecheon, den vakre vann­kanalen som slynger seg gjennom sentrum omgitt av grøntanlegg og bysilhuetter.

Kvelden rundes av med en felles middag på Buffet on Floating Island, der vi nyter koreanske spesialiteter og en storslått utsikt over Han-elven og Seouls glitrende skyline.

Tre overnattinger i Seoul.

Dag 10. Seoul – Palasser, design og moderne popkultur
Vi åpner dagen med et panorama­stopp ved Det blå huset (Cheongwadae), Sør-Koreas president­residens. Det karakteristiske blå taket har blitt et symbol på makt og historie, vakkert innrammet av Bugaksan-fjellet.

Neste stopp er Gyeongbokgung-palasset, det største av Seouls fem store kongelige palasser. Bygget i 1395 og kalt «Palasset med stor lykke», var det hoved­residens for Joseon-kongene. Palasset ble brent ned under japanske invasjoner på 1500-tallet, men er gradvis restaurert. Nå beundrer vi elegante tre­porter, fargerike dekorasjoner og stille gårds­rom som vitner om Koreas keiserlige fortid.

Vi går videre gjennom Bukchon Hanok Village, et levende museum med hundrevis av velbevarte hanok-hus. Mange familier bor fortsatt i disse tradisjonelle hjemmene, som kjennetegnes av skrånende tegltak og indre gårdsplasser. En lokal fortelling sier at enkelte hus voktes av ånder som beskytter områdets historie.

Lunsj serveres på en koreansk restaurant der vi får tradisjonell hverdags­mat – dampet ris, suppe og mange småretter, *banchan*.

Etter maten besøker vi Dongdaemun Design Plaza, et futuristisk landemerke tegnet av Zaha Hadid. De bølgende formene i aluminium og glass rommer design­utstillinger, mote og eventer. Mange kjenner taket igjen fra natt­markedet utenfor, der lysene speiler seg som et stjerne­hav.

Vi avslutter dagen med en kvelds­promenade i Gangnam, bydelen som ble verdens­berømt gjennom sangen «Gangnam Style». Her mikses luksus­butikker, blinkende reklame­skilt og trendy kafeer med underholdnings­gater som K-Star Road – prydet av skulpturer av K-pop-idoler. Her viser dagens koreanske popkultur seg fra sin mest fargerike side.

Dag 11. Fridag i Seoul eller utflukt til DMZ
På egen hånd kan dere for eksempel oppdage Ihwa Mural Village, der fargerike vegg­malerier gjør hver trapp og vegg til et kunstverk, eller spasere gjennom Seorae Village – Seouls lille franske kvarter. Popkultur­interesserte kan ta turen til Cartoon Street, full av tegneserie­figurer fra koreanske nett-serier.

Valgfri utflukt – DMZ: En reise til grensen mellom Nord- og Sør-Korea

For dere som vil oppleve noe helt spesielt, tilbyr vi en tur til DMZ – den demilitariserte sonen som skiller de to Korea-statene. Her får dere et unikt innblikk i halvøyens dramatiske historie. Dere reiser med en lokal engelsktalende guide (skandinavisk reiseleder deltar ikke).

Tidlig om morgenen forlater dere Seoul og besøker først Imjingak Park, med minnes­merker tilegnet familier som ble delt av grensen. Deretter fortsetter dere til Freedom Bridge, et sted fylt av symbolikk. Høydepunktet er den tredje infiltrasjons­tunnelen, oppdaget på 1970-tallet. Fra Dora Observatory kan dere skue over landskapet på den andre siden – en sjelden mulighet til å se Nord-Korea. Dere passerer også Dorasan Station, bygd i håp om fremtidig gjenforening, samt Unification Village.

Viktig informasjon

Tilgangen til DMZ kan stenges på kort varsel av sikkerhets­hensyn. Ved stengning erstattes deler av programmet vanligvis med et besøk i Aegibong Peace Ecopark. Pass er påkrevd. Lunsj er ikke inkludert. Turen gjennomføres i internasjonal gruppe med lokal guide.  Avgang mandager er ikke mulig. Bestilles ved reservasjon, pris 1 300 NOK, og kan kanselleres med kort varsel. Utflukten avsluttes ved City Hall i Seoul ca. kl. 14.00. Derfra disponerer dere egen tid før dere vender tilbake til hotellet på egen hånd.

Dag 12. Busan – Fiskemarked og fargerike kvarter
Etter frokost tar vi plass i det raske KTX-toget som på få timer bringer oss sørover til kysten og Sør-Koreas nest største by – Busan.

Vel fremme spiser vi felles lunsj før vi besøker Jagalchi Fish Market, landets største fiske­marked, hvor boder med dagsfersk sjømat gir oss et levende innblikk i Busans fisker­tradisjoner.

Deretter utforsker vi det fargerike Gamcheon Culture Village, et tidligere arbeider­strøk som har blitt en kunstnerisk labyrint av smale smug, malte hus­fasader og kreative installasjoner.

Etter innsjekking på hotellet er kvelden fri til egne opplevelser.

Dag 13. Busan – Kunst, kyst og kultur
Vi fortsetter oppholdet i Busan, som lenge har fungert som landets port til havet. Under Koreakrigen ble byen tilflukt for millioner av mennesker fra nord, og enn i dag gjenspeiler markeder og arkitektur denne tiden. Gamle tradisjoner møter nytt urbant liv i en avslappet atmosfære, med havet som konstant bakteppe.

Dagen starter med et besøk på Busan Museum of Art, ett av Sør-Koreas ledende kunst­museer. Vi opplever samtidskunst og, i den interaktive utstillingen Arte Museum, digitale installasjoner som leker med lys, lyd og bevegelse.

Deretter tar vi en tur med Busan Green Railway, et kystnært tog som slynger seg langs havet og gir vakre panoramaer av strender, klipper og byens silhuett.

Lunsj avslutter dagens felles program.

Resten av ettermiddagen og kvelden er fri – kanskje frister en spasertur langs Haeundae Beach eller et besøk i de små butikkene og kafeene som har vokst frem i de gamle havne­kvarterene.

Dag 14. Fly til Osaka – Solens rike
Vi lander på Kansai International Airport og drar direkte til Nara, Japans første permanente hovedstad og et av landets mest stemnings­fulle reisemål, der templer og hager vitner om mer enn 1 300 års historie.

Vi begynner med Todaiji-tempelet, berømt for sin imponerende trekonstruksjon og den monumentale Store Buddha – en av verdens største bronse­figurer. Like ved ligger Nara Park, hvor hjorter vandrer fritt og anses som guders budbringere.

Etter besøket sjekker vi inn på hotellet i Nara. Kvelden avsluttes med felles middag på en lokal restaurant, enten som variert buffé eller tradisjonell kaiseki-meny.

Én overnatting i Nara.

Dag 15. Nara, Uji og Kyoto – Tradisjon og grønt te
Vi starter dagen i Nara med Kasuga Taisha-helligdommen, grunnlagt på 700-tallet. Mens vi går langs steinstier flankert av moskledde lykter, forstår vi hvorfor stedet anses som hellig.

Vi kjører videre til Uji, ofte kalt Japans grønne hjerte på grunn av sitt berømte grønne te. Her får vi en matcha-opplevelse og prøver å vispe det smaragdgrønne pulveret til en skummende drikk.

Deretter fortsetter vi til Kyoto og stikker først innom Nishiki Market – «Kyotos kjøkken» – der dere spiser lunsj på egen hånd blant boder med alt fra grillede spyd til sesongens grønnsaker.

Etter markedet besøker vi det stille Ryoanji-tempelet, kjent for sin zen-hage med 15 steiner lagt i grus. Ingen vet sikkert hva komposisjonen symboliserer, noe som har fascinert besøkende i over 500 år.

Som avslutning ser vi Kinkakuji-tempelet, Den gyldne paviljongen, som speiler seg i dammen omgitt av løvverk. Tempelet ble også udødeliggjort i Yukio Mishimas roman *Kinkakuji*, hvor dets skjønnhet og skjebne skildres gripende.

Dag 16. Syngende gulv i shogunens borg og Arashiyama
Kyoto var i mer enn et årtusen Japans kulturelle hjerte. Byen ble grunnlagt som Heian-kyo i 794, og keiserhoffet levde her i en verden av ritualer og eleganse. Men i bakgrunnen vokste shogunens reelle makt frem.

For å markere sin autoritet lot Tokugawa Ieyasu bygge Nijo-borgen i 1603. Når vi går gjennom Karamon-porten, møter vi forgylte utskjæringer og drager som minner om denne doble makt­strukturen. Inne i Ninomaru-palasset ser vi saler med tatami og tigermalerier som symboliserer styrke. Under føttene kvitrer de såkalte nattergale­gulvene, som skulle varsle om inntrengere. Utenfor strekker Ninomaru-hagen seg i perfekt harmoni.

Vi kjører vestover til Arashiyama, der den ikoniske bambus­skogen reiser seg som en grønn katedral. Vinden som blåser gjennom bambusen, skaper et hypnotisk sus. Ved Hozu-elven strekker Togetsukyo-broen seg, «Måneovergangs­broen», oppkalt etter en keiser som en gang studerte månens refleksjoner her. Like i nærheten ligger Gioji-tempelet, omgitt av mose som gløder i grønt. Her søkte danserinnen Gio tilflukt etter å ha mistet sin elskede, og ennå sies hennes ånd å sveve blant mosen.

Dag 17. Fuji-fjellet og varme bad
Etter frokost pakker vi en liten overnattings­veske til Hakone; hovedbagasjen sendes direkte til Tokyo. Vi spaserer til Kyoto Station og tar shinkansen til Odawara – en reise preget av punktlighet og ingeniørkunst.

Videre fortsetter vi med buss til Hakone, kjent for stillhet, kunst og varme kilder. Første stopp er Hakone Open Air Museum, der skulpturer står i harmoni med åser og hager. Lunsj inntas i museets restaurant.

Vi tar så Komagatake Ropeway til fjelltoppen – værforbehold gjelder – med utsikt over Ashi-sjøen og Fuji-fjellets karakteristiske profil.

Senere sjekker vi inn på hotellet. Kvelden er til egen disposisjon, og her kan dere oppleve det japanske onsen-baderitualet. Etter grundig kroppsvask senker man seg forsiktig ned i det varme, dampende vannet – en tradisjonell måte å rense både kropp og sinn på.

Dag 18. Kamakura, Yokohama og Tokyo
Vi reiser med buss til Kamakura, samurajenens politiske sentrum i middel­alderen. Her besøker vi Kotokuin-tempelet med den nesten 13 meter høye bronse-Buddhaen, stående siden 1200-tallet.

Deretter går turen til Yokohama, Japans nest største by. I Chinatown fylles gatene av fargerike portaler og duften av dumplings. Vi besøker også Kirin Brewery Yokohama Factory for å se hvordan et av Japans mest populære øl brygges.

Til slutt drar vi til Tokyo og stopper ved Shibuya Crossing, et kjoreografert kaos der tusenvis av mennesker krysser gata samtidig – et bilde på Tokyos energi.

Dag 19. Tokyo med metro
Vi samles i lobbyen og starter dagens oppdagelses­ferd med kollektivtrafikk.

Første stopp er Asakusa med Sensō-ji-tempelet og porten Kaminarimon. Gata Nakamise, full av boder med suvenirer og søtsaker, leder opp til tempelet.

Deretter drar vi til Ginza, Tokyos elegante shoppingdistrikt, før turen går til Shinjuku og Kabukicho – byens største underholdnings­område. I de smale gatene i Golden Gai ligger hundrevis av små barer, mange med plass til bare et fåtall gjester.

Dag 20. Tokyo på egen hånd og festlig avslutning
Hele dagen står til fri disposisjon. Kanskje besøker dere Akihabara, elektronikk- og anime-mekkaet, eller Harajuku med sin ungdoms­kultur og Takeshita-gata. Vintage­jakt i Koenji eller kjøkken­utstyr i Kappabashi er også populære valg.

Om kvelden samles vi for å avslutte vår odyssé gjennom Øst-Asia med en felles middag på en japansk restaurant. Her opplever vi teppanyaki – der kokken tilbereder rettene på en stor stekeplate rett foran oss.

Dag 21. Hjemreise fra Tokyo
Dagen er til egen disposisjon frem til avreise.